Ubi Jalar Cegah Pikun

UBI jalar merah, tak sekadar menjaga kesehatan mata. Antioksidan yang tersimpan dalam ubi jalar merah mampu menghalangi laju perusakan sel oleh radikal bebas. Karenanya ubi jalar merah dapat mencegah kemerosotan daya ingat dan kepikunan, penyakit jantung koroner, serta kanker. Ubi jalar yang termasuk umbi-umbian murah ini jarang masuk dalam menu keluarga.

Ada beberapa jenis ubi jalar. Yang paling umum adalah ubi jalar putih. Selain itu ada juga yang ungu maupun merah. Sekalipun disebut ubi jalar merah, sebenarnya warna daging buahnya adalah tidak merah, tapi kekuningan hingga jingga alias orange. Dibanding ubi jalar putih, tekstur ubi jalar merah memang lebih berair tapi lebih lembut. Rasanya tidak semanis yang putih padahal kadar gulanya tidak berbeda.

Ubi merah yang berwarna kuning emas tersimpan 2900 mkg (9675 SI) betakaroten, ubi merah yang berwarna jingga 9900 mkg (32967 SI). Makin pekat warna jingganya, makin tinggi kadar betakarotennya yang merupakan bahan pembentuk vitamin A dalam tubuh.

Selain betakaroten, warna jingga pada ubi jalar juga memberi isyarat akan tingginya kandungan senyawa lutein dan zeaxantin, pasangan antioksidan karotenoid. Keduanya termasuk pigmen warna sejenis klorofil merupakan pembentuk vitamin A. Lutein dan zeaxantin merupakan senyawa aktif yang memiliki peran penting menghalangi proses perusakan sel. Ubi jalar merah juga kaya vitamin E.

Menyantap ubi jalar merah 2 kali seminggu membantu kecukupan serat. Ubi jalar merah juga sebagai obat mata. Manfaat lain ubi jalar merah dapat mengendalikan produksi hormon melatonin yang menghasilkan kelenjar pineal di dalam otak.

Kombinasi vitamin A (betakaroten) dan vitamin E dalam ubi jalar merah bekerja sama menghalau stroke dan serangan jantung. Betakarotennya mencegah stroke sementara vitamin E mencegah terjadinya penyumbatan dalam saluran pembuluh darah, sehingga munculnya serangan jantung dapat dicegah. (pusat data/dari berbagai sumber)